Las Vacaciones y la Navidad en El Salvador: Tradiciones, Recuerdos y Nostalgia

 

Las Vacaciones y la Navidad en El Salvador: Un Viaje de Nostalgia y Alegría

La época navideña en El Salvador está llena de tradición, alegría y recuerdos inolvidables. Desde la salida de vacaciones escolares hasta la llegada de la Navidad, el país se llenaba de colores, música y un ambiente de festividad que contagiaba a todos. En este artículo, te llevaremos de vuelta a las décadas de los 80 y 90 para revivir esas memorias cargadas de amor, unidad y costumbres únicas que definieron una era.

El Fin del Año Escolar: El Inicio de la Magia

Las vacaciones escolares comenzaban a mediados de octubre y se extendían hasta la segunda semana de febrero. Esta larga pausa era el preludio perfecto para la llegada de la Navidad. Desde los primeros vientos frescos de octubre, el ambiente anunciaba la cercanía de las festividades. Los estudiantes, con la emoción de no tener tareas ni clases, llenaban sus días de juegos al aire libre.

Los niños de la época no tenían acceso a teléfonos móviles, tabletas ni computadoras con internet. La diversión se encontraba en las calles, los patios y los parques. Juegos de fútbol, beisbol improvisado, elevación de piscuchas (cometas) y largas tardes de aventuras formaban parte de la rutina diaria.

La Televisión Navideña: Caricaturas y Mensajes de Paz

Uno de los elementos más entrañables de la Navidad salvadoreña eran las caricaturas navideñas. Desde la mañana, los canales de televisión local transmitían especiales navideños que se prolongaban hasta el mediodía. Estas producciones estaban cargadas de mensajes de amor, unidad y el verdadero significado de la Navidad: la celebración del nacimiento de Jesucristo.

Los personajes animados de la época, como El Niño del Tambor, El Cohete Distinguido, Rudolph el Reno de la Nariz Roja y otros clásicos, se unían a la celebración. Cada niño esperaba con ansias estos episodios especiales, que se convirtieron en parte esencial de la cultura navideña salvadoreña.

Los Árboles de Navidad de la Época: Creatividad y Manualidades

A diferencia de la actualidad, donde los árboles de Navidad se compran en tiendas, las familias salvadoreñas de los 80 y 90 solían fabricar sus propios árboles con ramas naturales. Los niños salían con sus padres o amigos a buscar la rama perfecta. Una vez en casa, la decoraban con papel aluminio, algodón, papel brillante y luces reparadas que habían sobrevivido de años anteriores.

El árbol se colocaba en una base improvisada, a menudo un "cumbo" (lata de leche) de cinco libras, que servía de soporte. La estrella que coronaba el árbol era fabricada con cartón cubierto de papel metálico brillante. No había lujos, pero sí una enorme creatividad y un profundo sentido de unión familiar.

Las Tradiciones Navideñas: Posadas, Tarjetas y Nacimientos

Las tradiciones de la Navidad en El Salvador eran una mezcla de costumbres religiosas, familiares y comerciales. Algunas de las más importantes eran:

1. Las Posadas Navideñas

Se celebraban con la participación de la comunidad, especialmente niños y adultos, quienes llevaban imágenes de la Virgen María y San José en una procesión. Esta tradición, heredada de la cultura hispánica, tenía como objetivo recordar el peregrinaje de la Sagrada Familia en busca de un lugar para el nacimiento de Jesús. Las posadas solían culminar con refrigerios y música navideña.

2. Los Nacimientos Caseros

El nacimiento o belén era una parte fundamental de la decoración navideña. Las familias competían entre sí para crear los nacimientos más detallados y originales. Se utilizaban figuras de barro, casas de cartón y elementos naturales, como aserrin y piedras, para recrear el escenario del nacimiento de Jesús. Los niños participaban activamente en esta tarea, lo que fomentaba la unidad y la creatividad familiar.

3. Tarjetas de Navidad

Recibir una tarjeta de Navidad con villancicos musicales era una gran sorpresa. Estas tarjetas se colocaban en el árbol de Navidad como símbolo de cariño y amistad. Con el paso de los años, esta costumbre se ha perdido debido al auge de los mensajes electrónicos y las redes sociales.

El Ambiente en las Calles de San Salvador

El centro de San Salvador se convertía en un verdadero mercado navideño. Las calles se llenaban de puestos de ventas de juguetes, ropa, zapatos, frutas de temporada (uvas y manzanas) y la infaltable pólvora. Las melodías navideñas resonaban por todos lados, y la alegría se contagiaba entre los comerciantes y los compradores.

Las familias acudían a los sastres para confeccionar su "estreno navideño", es decir, la ropa especial para la Nochebuena. Este proceso era un ritual en sí mismo, pues representaba el esfuerzo familiar para vestir de forma especial en la celebración de la Navidad.

La Pólvora: Diversión y Precaución

La pólvora ha sido parte de la cultura navideña salvadoreña desde tiempos inmemoriales. Cohetes, silbadores, fulminantes y morteros de gran potencia eran parte de la diversión de los niños y adolescentes. Los amigos se unían para comprar pólvora y crear "guerras" entre ellos, lanzándose petardos y silbadores.

No obstante, esta práctica también conllevaba riesgos. Los incendios en puestos de pólvora y los accidentes con morteros eran noticias frecuentes en la época. Por ello, algunas familias optaban por no permitir que sus hijos jugaran con pólvora, aunque no siempre era posible controlar la curiosidad infantil.

La Nochebuena y el Año Nuevo

La víspera de la Navidad, conocida como Nochebuena, se celebraba con cenas familiares donde el pavo, panes con pollo, los tamales y las ensaladas eran los protagonistas de la mesa. Los niños esperaban con emoción la llegada de la medianoche para estrenar su ropa nueva y encender la pólvora.

Para muchos niños, la "misión secreta" de la noche era abrazar a la chica que les gustaba. Al llegar la medianoche, las familias se abrazaban, se deseaban una feliz Navidad y comenzaban a lanzar los fuegos artificiales. Esta era la oportunidad perfecta para que los niños intentaran acercarse a la persona que les gustaba, aunque bajo la estricta supervisión de los familiares.

El Cierre de las Vacaciones: Los Reyes Magos

Aunque en El Salvador no se celebra tradicionalmente el Día de los Reyes Magos (6 de enero), algunas familias sí realizaban cenas y reuniones en esta fecha, asi como las pastorelas. Para los niños, el 6 de enero marcaba el final de las vacaciones, ya que a partir de ese momento comenzaban los preparativos para el regreso a clases.

Las matrículas escolares, la compra de uniformes y útiles escolares eran señal de que el ciclo de vacaciones había terminado. Con nostalgia, los niños guardaban sus juguetes y comenzaban a prepararse para un nuevo año escolar.

Conclusión: Una Época Llena de Nostalgia y Valores Familiares

Las vacaciones y la Navidad en El Salvador durante los años 70, 80 y 90 fueron una época mágica, donde la creatividad, la unidad familiar y la fe cristiana se entrelazaban para crear recuerdos imborrables. Desde los árboles de Navidad hechos con ramas naturales hasta las caricaturas navideñas en la televisión, cada elemento contribuyó a forjar una generación que atesora estos momentos en su corazón.

Hoy en día, muchas de estas tradiciones se han perdido o han cambiado, pero siempre es posible revivirlas y transmitirlas a las nuevas generaciones. La Navidad salvadoreña es un ejemplo de cómo la sencillez y la unidad familiar pueden crear los recuerdos más valiosos.

¿Tienes algún recuerdo especial de la Navidad en El Salvador? ¡Compártelo en los comentarios y revive la magia de la época!